Descarbonización y Eficiencia Energética sin invertir. El modelo ESCO
El modelo ESCO (Energy Service Company) es una solución innovadora para implementar proyectos de eficiencia energética sin que las empresas tengan que asumir grandes inversiones iniciales. Las ESCOs desarrollan, financian e implementan proyectos de eficiencia energética llave en mano, ofreciendo servicios integrales que abarcan desde la identificación de oportunidades de ahorro hasta la medición y verificación (M&V) del ahorro obtenido.
¿Qué es una ESCO?
Una ESCO es una empresa que asume el riesgo de implementar medidas de eficiencia energética (MEE) bajo contratos de rendimiento energético, conocidos como Energy Service Performance Contracts (ESPC). Su modelo de negocio se basa en garantizar los ahorros de energía para el cliente, lo que les permite ofrecer financiamiento a través de terceros o estructurar acuerdos con instituciones financieras. En lugar de que el usuario final realice un pago por adelantado, la ESCO cubre los costos de implementación y cobra en función de los ahorros energéticos generados.
Servicios llave en mano
Las ESCOs brindan servicios completos que incluyen auditorías energéticas de grado de inversión (IGA por sus siglas en inglés), diseño de ingeniería, estructuración de financiamiento y la instalación de las MEE. Una vez implementadas las mejoras, las ESCOs también ofrecen servicios de mantenimiento y garantizan el desempeño de las instalaciones a lo largo de la vida del proyecto.
Algunos de los principales beneficios para las empresas que adoptan este modelo son:
No requieren inversión inicial: Los costos del proyecto se pagan a medida que se generan los ahorros energéticos.
Garantías de desempeño: La ESCO asegura que las mejoras generarán los ahorros esperados, y si no se alcanzan, la ESCO asume el riesgo.
Reducción de la huella de carbono: Los proyectos no solo mejoran la eficiencia energética, sino que también ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Modelos contractuales: Ahorros compartidos y garantizados
Existen dos modelos principales de contrato entre las ESCOs y sus clientes: ahorros compartidos y ahorros garantizados.
Modelo de ahorros compartidos: En este caso, la ESCO financia completamente el proyecto y recibe una parte de los ahorros generados durante un periodo determinado. Una vez que la inversión ha sido recuperada, el cliente comienza a percibir el 100% de los ahorros.
Modelo de ahorros garantizados: Aquí, el cliente toma un préstamo para financiar el proyecto y la ESCO garantiza que los ahorros generados cubrirán los pagos del préstamo. Si los ahorros no alcanzan el monto previsto, la ESCO compensa la diferencia.
¿Cómo miden las ESCOs los ahorros?
La medición y verificación (M&V) de los ahorros generados por las medidas de eficiencia energética es una parte fundamental del modelo ESCO. Este proceso permite a ambas partes —cliente y ESCO— tener la certeza de que los ahorros prometidos se están cumpliendo.
1. Establecimiento de una línea base. El primer paso para medir los ahorros es definir una línea base de consumo energético. Esta línea base refleja el uso de energía del cliente antes de la implementación de las medidas de eficiencia, tomando en cuenta variables como el clima, la producción, y otros factores que puedan afectar el consumo energético.
2. Protocolo de medición y verificación (M&V). Una vez establecida la línea base, las ESCOs y los clientes acuerdan un protocolo de medición y verificación basado en estándares internacionales, como el Protocolo Internacional de Medición y Verificación del Rendimiento (IPMVP). Este protocolo especifica cómo se van a medir los ahorros y qué metodologías se utilizarán para garantizar la precisión de los resultados. Existen cuatro opciones comunes para la M&V:
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Opción A: Medida de un solo parámetro.
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Opción B: Medida de múltiples parámetros.
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Opción C: Medición de todo el consumo del sitio.
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Opción D: Modelos de simulación calibrado.
3. Monitoreo continuo. Además de la medición inicial, el monitoreo continuo es clave para verificar que los ahorros se mantengan a lo largo del tiempo. La tecnología moderna permite monitorear el consumo en tiempo real, lo que ayuda a detectar desviaciones y ajustar las operaciones para maximizar los ahorros.
El proceso de un proyecto ESCO
El desarrollo de un proyecto ESCO se divide en varias etapas clave:
1. Auditoría energética: Se identifican las oportunidades de ahorro.
2. Diseño del proyecto: Se estructuran las mejoras a implementar.
3. Financiamiento: La ESCO gestiona la financiación.
4. Implementación: Se llevan a cabo las modificaciones e instalaciones.
5. Medición y verificación: Se garantiza que los ahorros proyectados se han cumplid
Mitigación de riesgos
Los contratos ESPC, aunque beneficiosos, pueden implicar riesgos, como sobreestimación de ahorros o costos de implementación. Para mitigar estos riesgos, las ESCOs utilizan metodologías rigurosas de auditoría, ajustan los contratos para reflejar las realidades del proyecto y aseguran una constante comunicación con el cliente durante todo el proceso.
El modelo ESCO es una herramienta poderosa para empresas que buscan mejorar su eficiencia energética sin asumir riesgos financieros directos. Con el respaldo de una ESCO, las empresas pueden lograr importantes ahorros, reducir su impacto ambiental y mejorar su competitividad a largo plazo.
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